《弯曲的脊梁》摘录

• 极权主义的政党懂得，允许任何非政治的“孤岛”就等于提供了滋生异端或政治冷漠的土壤。
• 我们国家社会主义者以十分的自信宣称，对我们来说，在攸关人民的国家与社会利益之所有政治和其他事务上，元首绝对正确。--赫曼·戈林（1941）
• 米兰·昆德拉（milan kundra）写道：“极权主义不仅是人间地狱，还是天堂之梦。”没有这个梦，国家社会主义和马列主义就不能在人类灵魂中建立它们已然拥有的控制。对他们的追随者来说，这一梦想使他们能悬着忽略罪恶，看见善的幻想。
• 一个人必须倾听人们在说什么，如果他想争取他们的话。
• 这份报纸，我读过一点，甚至可以说几篇文章，但我不知道你说的是哪一篇。是那篇拼凑的，或那篇不属实的，或欺骗人的，还是充斥一堆谎言的？
• 除非极权主义社会“隔离掉”会引发异议的观念，否则它们经常会快速地散播开来。解决办法是让人看不见错误的观念，其途径则是使传播它们的后果糟糕得足以助长沉默。
• 考虑到下级机关在选举上级机关党委时很少有真正的发言权，并且上级不会准确无误地向下级做报告，那么结果是，这一体系不是民主的而是中央集权的。
• 我自己经常亲自看到，在与西方人交谈时，对于他所提到的对国内最严重怀疑，一个全力应付的官员，将会固执地，而且显然充满完全的自信，为党的正式路线辩护。他的西方对话者随后也使自己坚定的相信，他正在同一个彻头彻尾的斯大林主义者谈话。
• 如何能够阻止他们冲破宣传的毒气（miasma）呢？解决办法是制造一种公众对政权保持压倒性支持的印象，以至于满腹狐疑的人很少敢于公开表达其意见。
• 极权主义的领导人承认，必须阻止某些观念传播。他们更进一步意识到，减少愿意表达一种观念的人数会导致这一观念在公共话语中消亡。
• 东德花40年时间建立了一个用来对付异议人士的完善体系，这些人会面临孤立，职业压力、监禁、移民或驱逐等精心计划的复杂困境。
• 大多数明白异议后果的其他人，任由自己的脊椎被弯曲，并以各种心理上未感觉不适的方式为自己的默然同意辩解。
• 存在一种人性的倾向，它假定世界是公平的一个人会得到其应得的。穷人“理应”受穷，那些被逮捕的人也“罪有应得”。这缓解了大多数公民的恐惧。两个体系都竭尽全力劝说人们相信，只有那些罪有应得的人才会受到国家的制裁。
• 存在各种理由不去了解让人不舒服的事情。懦弱是一个原因，但是普遍人性就是如此。
• 另一个作家将许多东德知识分子对他们国家的看法与父母对一个残疾孩子的看法相比较：”当局外人提及这一问题时，哪怕意识到缺陷，仍表现 出一种不顾一切的、自我折磨式的爱，满怀着改善的希望，满怀着防卫性的愤怒。“
• 既然一个国家不能承认错误，现实就得像脊梁一样向意识形态的需要屈服。
• 政府告诉公民们并不真实的事态，公民们通常也知道是不真实的，但是还要求他们在公共场合按照它们是真实的那样去行动。
• 国家社会主义和马列主义制造的是只会装样子的公民。人们假装相信，而政府也假装相信人们已经相信了。
• 虽然镇压成功地让大多数人保持安静，但它不能使他们成为真正的信仰者，而只是一批精神紧张的人。根本问题是，如果一个人要相信什么，那么不相信的自由则是关键的。
• 不存在批评因而也就不存在真相的空间。当领导者们过于强烈地深信自己的伟大之处时，谄媚者则取代了先知。
• 然而，不管独裁政权多么努力地尝试，他们运转多长时间，都不可能创造出由充满激情地、毫无异议地服从于统治性信条的公民组成的国家--这一信条在其核心处已经腐烂不堪。